Mads Pedersen si esalta ancora una volta sul traguardo di Wevelgem e batte Mathieu Van der Poel al termine di uno straordinario testa a testa: volata a due, lanciata lunghissima dal danese con Van der Poel che è uscito in rimonta ma nelle ultime decine di metri ha dovuto chinare il capo e arrendersi. Comunque, due giganti!

Dietro di loro, ad una manciata di secondi la volata degli inseguitori con Jordi Meeus (Bora-hansgrohe) che ha preceduto Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) e un grande Jonathan Milan (Lidl-Trek). E per l'Italia anche Matteo Trentin (Tudor) a chiudere la top ten.

LA CORSA. Dopo 98 km, sul tratto esposto di De Moeren, alcuni ventagli hanno fatto una prima selezione in gruppo e annullato il tentativo dei primi fuggitivi, vale a dire Mathis Le Berre (Arkéa-B&B Hotels), Michael Mørkøv (Astana Qazaqstan), Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale), Johan Jacobs (Movistar), Kelland O'Brien (Jayco-AlUla), Hugo Houle (Israel-PremierTech), William Blume Levy (Uno-X Mobility) e Cyrus Monk (Q36.5).

Anche stavolta la corsa si è fatta lontano dal traguardo: mancavano 85 chilometri quando Mathieu Van der Poel ha acceso la miccia sul primo passaggio sul Kemmelberg, subito supportato da una Lidl-Trek decisa a rendere dura la vita al campione del mondo. Davanti sono quindi andati via in sette, Van der Poel, Pedersen, Stuyven e Milan della Lidl Trek, Laurence Pithie della Groupama FDJ, Tim Van Dijke della Visma Lease a Bike e Rasmus Tiller della Uno-X Mobility.

Il primo ad attaccare è stato Jonathan Milan cha ha costretto Van der Poel ad un inseguimento di almeno una dozzina di chilometri, che si è concretizzato dopo il trittico di settori in pavé, Hill 63, Christmas Truce e The Catacombs. Saltati Van Dijke e Tiller, a rovinare parzialmente i piani della Lidl-Trek ci ha pensato una foratura alla ruota posteriore di Stuyven, avvenuta in uno dei tratti di sterrato.

Accelerazioni prima di Van der Poel e poi di Pedersen hanno messo in difficoltà il generoso Milan, e alla fine anche l'ottimo Pithie è stato costretto alla resa, proprio sull'ultimo muro, il Kemmelberg dal versante di Oussaire. Gli ultimi 35 chilometri sono stati un testa a testa tra il campione mondiale in carica e l'iridato del 2019, che aveva vinto la Gand nel 2020: una sfida tra due giganti, risolta solo all'ultimo metro. Dietro volata regale, con un mai domo Milan che parte troppo lungo e viene saltato da Meeus, vincitore sui Campi Elisi lo scorso anno, e Philipsen, riuscendo però a precedere Kooij, Girmay, Merlier e Groenewegen.

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ORDINE D'ARRIVO

1. Pedersen Mads    Lidl-Trek    in 04:36:00
2. van der Poel Mathieu    Alpecin-Deceuninck
3. Meeus Jordi    BORA-hansgrohe     + 16"
4. Philipsen Jasper    Alpecin-Deceuninck 
5. Milan Jonathan    Lidl-Trek    
6. Kooij Olav    Team Visma | Lease a Bike  
7. Girmay Biniam    Intermarché-Wanty
8. Merlier Tim    Soudal Quick-Step  
9. Groenewegen Dylan    Team Jayco-AlUla
10. Trentin Matteo    Tudor Pro Cycling Team

11            Naesen Oliver    Decathlon AG2R La Mondiale Team  
12            Bissegger Stefan    EF Education-EasyPost
13            Mohoric Matej    Bahrain Victorious   
14            Küng Stefan    Groupama-FDJ  
15            Mozzato Luca    ARKEA-B&B HOTELS   
16            Rex Laurenz    Intermarché-Wanty 
17            Strong Corbin    Israel-Premier Tech   
18            Mayrhofer Marius    Tudor Pro Cycling Team    
19            Bjerg Mikkel    UAE Team Emirates    
20            Abrahamsen Jonas    Uno-X Mobility    
21            Wright Fred    Bahrain Victorious  
22            Lienhard Fabian    Groupama-FDJ  
23            Tiller Rasmus    Uno-X Mobility 
24            Dujardin Sandy    TotalEnergies    
25            Turner Ben    INEOS Grenadiers   
26            Pithie Laurence    Groupama-FDJ   
27            Politt Nils    UAE Team Emirates   
28            Renard Alexis    Cofidis    
29            Allegaert Piet    Cofidis   
30            Malecki Kamil    Q36.5 Pro Cycling Team  
31            Walscheid Max    Team Jayco-AlUla   
32            Morgado António    UAE Team Emirates  
33            van Gestel Dries    TotalEnergies    
34            Gautherat Pierre    Decathlon AG2R La Mondiale Team   
35            Valgren Michael    EF Education-EasyPost   
36            Turgis Anthony    TotalEnergies   
37            van Uden Casper    Team dsm-firmenich PostNL   
38            Mihkels Madis    Intermarché-Wanty    
39            Benoot Tiesj    Team Visma | Lease a Bike    
40            Stuyven Jasper    Lidl-Trek