| 18/03/2008 | 00:00 Ci sarà anche Mauricio Soler tra gli otto corridori che difenderanno i colori del Team Barloworld sabato alla "classicissima" Milano-Sanremo. Forte della bellissima stagione 2007 e degli ottimi risultati conseguiti in questo avvio d'annata, la formazione inglese guidata da Claudio Corti ha ottenuto quest'anno una meritata wild-card dagli organizzatori della RCS Sport, così come da quelli di tutte le principali classiche che nelle prossime settimane accenderanno la primavera del ciclismo.
Si può dunque dire che il Team Barloworld, pur non facendo parte del Pro Tour, sia ormai considerato tra le formazioni di punta del professionismo mondiale. "Noi stiamo con i piedi bene in terra - spiega Corti - e pensiamo soprattutto a fare la nostra parte in tutte le gare in cui siamo impegnati. Di certo anche l'ultima Tirreno-Adriatico ha confermato la buona forma del nostro organico".
Ma le notizie incoraggianti per il team Barloworld in vista della "classicissima" non sono arrivate soltanto dalla corsa dei due mari (dove indubbiamente Enrico Gasparotto e Baden Cooke hanno dimostrato un'ottima condizione) bensì anche dal Portogallo. Alla Volta ao Santarem Robert Hunter non è riuscito a ripetere l'exploit dello scorso anno (quando si aggiudicò la breve corsa a tappe) facendo comunque un buon lavoro di rifinitura in vista della Sanremo. "Quella italiana è una classica sempre molto affascinante, ed anche questa volta l'affronto con entusiasmo e con la convinzione di fare bene", spiega Rob. Dal Portogallo viene anche Soler che ha compiuto un efficace rodaggio dopo circa venti giorni di stop dovuti alla caduta di inizio febbraio al G.P. Costa degli Etruschi, dove si procurò una brutta botta al ginocchio destro.
"Sento che la mia forma migliora giorno per giorno", conferma Soler, il quale in Portogallo ha evidenziato notevoli progressi. Ora il colombiano, vincitore di una tappa e del Gran Premio della Montagna all'ultimo Tour de France, ha soprattutto bisogno di mettere chilometri nelle gambe in vista della prima grande scadenza della sua stagione, il Giro d'Italia.
La Sanremo non è di certo una gara adatta alle caratteristiche del colombiano, ma Mauricio ha voluto esserci per onorare il primo appuntamento di grido dell'annata. "Ovviamente penso anche a fare bene ed a dare un bel contributo alla mia squadra", spiega Mauricio. Soler lavorerà soprattutto in funzione di Robert Hunter, Baden Cooke e Enrico Gasparrotto, le tre frecce più appuntite a disposizione del direttore sportivo Alberto Volpi. In particolare l'ex campione italiano, alla sua prima stagione con la maglia Barloworld, ha fatto cose egregie alla Tirreno-Adriatico: costantemente presente nel vivo della gara, decisamente competitivo anche in salita e sempre pericoloso allo sprint. "La Sanremo cade nel giorno del mio compleanno - spiega Enrico - e dunque non posso negare di avere grandi motivazioni. Ho lavorato sodo ed arriverò pronto alla sfida".
Il Team Barloworld alla Milano-Sanremo sarà completato da Paolo Longo Borghini, Gianpaolo Cheula, Patrick Calcagni e Carlo Scognamiglio: atleti dotati di esperienza e di grandi motivazioni per dare un prezioso contributo alla squadra nella prima grande sfida stagionale
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